אנטילופות ותנינים בערבה – מפגש חייתי

כשאתם חושבים על חיות בארץ ישראל, כנראה שאנטילופות ותנינים הם לא המחשבה הראשונה שעוברת בראשכם. אבל דווקא בלב הערבה, אי שם באמצע הדרך בין באר שבע לאילת, מסתתרות להן שתי אפשרויות מצויינות לפגוש מקרוב בעלי חיים לא שגרתיים, ממש כאן בארץ.

בביקורכם הבא בערבה, מומלץ לבקר בחוות האנטילופות, שהחלה את דרכה לפני כ-20 שנה, אז נמצא כי תנאי הערבה מתאימים לגידול אנטילופות.
החווה הפכה לבית גידול מפותח, וכיום היא משמשת כאתר לריבוי טבעי.
החווה מציעה למבקרים טיול ספארי ב-860 הדונמים המגודרים של פארק הקודו, שבהם משוטטים כ-150 בעלי חיים מכ-15 מינים שונים.

אחד מדיירי החווה הנו כבש רעמה הדומה מאוד ליעל, אך בעל רעמה מפוארת מהצוואר ועד הרגליים. מין זה, הנמצא בסכנת הכחדה, אומץ להיות "מכסחת דשא" בבסיסי צה"ל הסמוכים, בין היתר משום שהוא חזק במיוחד ומסוגל להגן על עצמו מפני טורפים כמו צבועים ותנים.

בעל חיים נדיר נוסף שתוכלו לפגוש הוא הראם לבן, שקרניו הישרות והחדות שימשו כנראה השראה לחד-הקרן המיתולוגי. ראם זה היה נפוץ בישראל בעבר ותיעודו האחרון בטבע היה בסביבות ימי מלחמת העולם הראשונה, ביומניו של לורנס איש ערב.
במבצע השימור של הראם הלבן, הובאו לארץ זוג ראמים והם הוריהם של כל הפריטים שנמצאים בארץ, מתוכם כ-140 מסתובבים חופשי בערבה.

פרט לספארי, כדאי להיכנס גם ל"תיבת נוח" – מבנה עץ בן שתי קומות שבו פינות ליטוף של שרקנים וארנבות, תוכים שהובאו מאוסטרליה וניו זילנד, כבשים מזנים שונים ועוד בעלי חיים. תוכלו גם לפגוש מקרוב את בעל החיים הקרוב ביותר גנטית אל הפיל, הלא הוא שפן הסלע.

איך מגיעים: החווה ממוקמת על כביש הערבה, בק"מ ה-133, צפונית למושב צופר. האתר פתוח מ-9 בבוקר ועד לשעות החשיכה, רצוי לתאם ביקורים מראש.

במורד כביש הערבה, לא רחוק מחוות האנטילופות, נמצאת חוויה זאולוגית קצת שונה. חוות התנינים "קרוקולוקו" מציעה הזדמנות מיוחדת לפגוש ממש מקרוב את אחת מהחיות האימתניות ביותר שיש: התנין.

בחווה תוכלו לפגוש כ-2,000 תנינים בשתי בריכות שונות, שבהן מופרדים התנינים הבוגרים מ"המתבגרים". בסיור מאיר העיניים שמעבירה אורית, מוצגת ביצת התנין, הגדולה רק במעט מביצת תרנגולת, שבה מתחיל בעל החיים את חייו, כשהוא מלופף סביב עצמו שלוש פעמים. לאחר הבקיעה, הם מועברים לאינקובטורים, לגידול בתנאים מבוקרים.

במהלך סיור מוצא אחד מגוזלי התנינים מהאינקובטור, אפשר ללטף לו בעדינות את הבטן וללמוד שלתנינים יש שני זוגות עפעפיים שנפתחים בכיוונים שונים. מגניב!

איך מגיעים: החווה ממוקמת על כביש הערבה, בק"מ ה-160, סמוך לעיר אובות.